Asteroide Apophis 2029: entenda a passagem que vai mobilizar o mundo
Em 13 de abril de 2029, o asteroide Apophis, com aproximadamente 375 metros de diâmetro, equivalente ao tamanho de um navio de cruzeiro, passará a cerca de 32 mil quilômetros da superfície terrestre. A distância é menor que a órbita de muitos satélites geoestacionários. Não há risco de colisão: a Nasa informou que não existe possibilidade de impacto durante a aproximação de 2029 nem nos 100 anos seguintes.
O que torna a passagem do Apophis tão especial?
A aproximação de 2029 é um dos maiores encontros entre a Terra e um asteroide já previstos pela ciência. Segundo pesquisadores, um corpo desse tamanho costuma realizar uma passagem tão próxima apenas uma vez a cada 5 mil a 10 mil anos. O astrônomo Richard Binzel, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), destacou a importância histórica: "Esta é a primeira vez que conseguimos prever, na história da humanidade, a passagem visível de um asteroide pela Terra", afirmou durante o workshop "Apophis T-3 Years: Knowledge Opportunities for the Science of Planetary Defense", realizado em junho na Universidade de Pádua, na Itália.
Onde e como observar o asteroide em 2029?
Os pesquisadores divulgaram mapas que indicam as áreas do planeta onde será possível acompanhar a trajetória. A passagem terá alcance global e poderá ser acompanhada durante aproximadamente sete horas. O percurso começa pela região da Austrália e da Ásia, atinge maior brilho enquanto estiver sobre a África e termina sobre o Atlântico Norte. A América do Norte será o único continente sem condições favoráveis para observação durante o evento.
Para quem estiver em locais adequados, o Apophis não terá a aparência de um meteoro atravessando rapidamente o céu. Ele será percebido como um ponto luminoso avançando lentamente entre as estrelas. Cerca de 90% da população mundial poderá observar o objeto no céu, caso as condições atmosféricas sejam favoráveis.
Missões científicas para estudar o Apophis
A passagem será utilizada para ampliar o conhecimento sobre esses corpos celestes. A Agência Espacial Europeia (ESA) prepara a missão Ramses, que deverá alcançar o asteroide antes da passagem e acompanhá-lo durante o sobrevoo próximo ao planeta. O objetivo será analisar possíveis mudanças provocadas pela gravidade terrestre no asteroide, incluindo alterações em sua forma, rotação, superfície e estrutura interna.
Além disso, a Nasa redirecionou a espaçonave OSIRIS-APEX, anteriormente conhecida como OSIRIS-REx, para estudar o Apophis após a aproximação. A sonda foi responsável pela coleta de amostras do asteroide Bennu antes de assumir a nova missão.
O que a gravidade da Terra pode revelar?
Segundo a ESA, a interação gravitacional com a Terra poderá provocar transformações no asteroide, como movimentação de materiais na superfície e exposição de elementos preservados desde a formação do Sistema Solar, há mais de 4 bilhões de anos. O pesquisador Patrick Michel, diretor de pesquisa do CNRS no Observatoire de la Côte d'Azur, ressaltou a singularidade científica: "Pela primeira vez, a natureza está trazendo um deles até nós e conduzindo o experimento por conta própria. Tudo o que precisamos fazer é observar", declarou em comunicado divulgado pela ESA.
Como isso ajuda na defesa planetária?
As informações obtidas pelas missões poderão contribuir para estudos futuros sobre defesa planetária. O conhecimento adquirido sobre composição, estrutura e comportamento dos asteroides poderá auxiliar estratégias internacionais caso algum objeto seja identificado em trajetória de colisão com a Terra. defesa planetária: como funciona missões espaciais em 2026
Perguntas Frequentes
O asteroide Apophis vai colidir com a Terra em 2029?
Não. A Nasa informou que não existe possibilidade de impacto durante a aproximação de 2029 nem nos 100 anos seguintes.
Qual o tamanho do asteroide Apophis?
O asteroide tem aproximadamente 375 metros de diâmetro, equivalente ao tamanho de um navio de cruzeiro.
A que distância o Apophis vai passar da Terra?
A cerca de 32 mil quilômetros da superfície terrestre, distância inferior à órbita de muitos satélites geoestacionários.
Onde será possível ver o asteroide Apophis?
A passagem será visível em grande parte do mundo, começando pela Austrália e Ásia, com maior brilho sobre a África e terminando sobre o Atlântico Norte. A América do Norte não terá condições favoráveis.
Quanto tempo dura a observação do Apophis?
Cerca de sete horas, com o asteroide aparecendo como um ponto luminoso que avança lentamente entre as estrelas.
Qual a importância científica da passagem?
É uma oportunidade rara, um corpo desse tamanho passa tão próximo apenas uma vez a cada 5 mil a 10 mil anos. As missões Ramses (ESA) e OSIRIS-APEX (Nasa) estudarão os efeitos da gravidade terrestre no asteroide.
