SpaceX adia 13º voo do Starship por causa do clima no Texas
A SpaceX adiou novamente o 13º voo de teste do megafoguete Starship. O lançamento estava previsto para esta quinta-feira (23), a partir das 19h45 (horário de Brasília), mas o clima na região da Starbase, no Texas (EUA), estava ruim. A empresa espacial de Elon Musk chegou a adiar o procedimento em uma hora e, minutos depois, anunciou no X a mudança para esta sexta-feira (24), com expectativa de ser realizado às 20h45.
Na semana passada, a SpaceX falhou ao tentar enviar o foguete ao espaço pela 13ª vez. Tudo parecia certo, mas quando o cronômetro zerou, nada aconteceu. Minutos após o problema, Elon Musk escreveu no X que "alguns dos motores não ligaram, provocando uma interrupção automática do lançamento". Ele afirmou ainda que dois motores seriam substituídos.
O que a missão do 13º voo do Starship pretende fazer
O novo voo de teste do Starship tem objetivos semelhantes aos da missão anterior, que marcou a estreia dos veículos Starship e Super Heavy na versão V3. Desta vez, porém, a missão também terá como novidade o transporte, pela primeira vez, de satélites Starlink V3 de nova geração.
O principal objetivo do propulsor Super Heavy será completar com sucesso todas as etapas iniciais do voo, incluindo lançamento, subida, separação entre os estágios, queima de retorno (boostback burn) e queima de pouso em um ponto de aterrissagem offshore localizado no Golfo do México.
Para isso, a empresa afirma ter implementado diversas modificações de hardware e software para corrigir problemas identificados durante o teste anterior. Durante a separação dos estágios no voo 12, pequenas diferenças no acionamento dos motores da Starship fizeram com que a manobra de giro do Super Heavy ficasse desalinhada em cerca de 90 graus. Para evitar que isso volte a ocorrer, a sequência de partida dos motores foi alterada para ser mais resistente a variações de tempo e executar a rotação na direção desejada com maior confiabilidade.
Também no 12º voo, após a separação dos estágios e a manobra de giro, o Super Heavy iniciou a queima de retorno, mas cinco dos seus 33 motores apresentaram problemas durante a tentativa de reacendimento, fazendo com que a manobra fosse encerrada antes do previsto. Para o novo voo, o propulsor recebeu modificações de hardware destinadas a aumentar a confiabilidade do reacendimento dos motores, além de atualizações nos sistemas de alarmes e abortos.
Starship vai levar satélites Starlink V3 pela primeira vez
O estágio superior do Starship terá três objetivos principais: colocar em órbita suborbital 20 satélites Starlink V3, realizar o reacendimento de um único motor Raptor no espaço e executar novamente uma entrada controlada na atmosfera, seguida de descida e amerissagem no Oceano Índico.
Cerca de 40 segundos após a separação dos estágios na missão passada, a nave perdeu um dos seus três motores Raptor otimizados para operação no vácuo. Apesar da falha, o veículo conseguiu demonstrar sua capacidade de continuar a missão mesmo com um motor inoperante e atingiu a trajetória suborbital planejada. A empresa informa que foram realizadas diversas modificações de hardware e operacionais para solucionar as causas interligadas do problema.
Pela primeira vez, a Starship levará ao espaço satélites Starlink V3, desenvolvidos para ampliar significativamente a capacidade da rede e aumentar a velocidade oferecida aos usuários. Neste teste inicial, a nave deverá liberar 20 satélites. Após a separação, eles irão abrir seus painéis solares e antenas e tentar estabelecer conexão com a constelação Starlink por meio de lasers de alta capacidade. Os satélites permanecerão na mesma trajetória suborbital da Starship e deverão ser destruídos durante a reentrada atmosférica aproximadamente 20 minutos após serem liberados.
Seis dos satélites receberam um conjunto de câmeras capaz de inspecionar o escudo térmico da Starship durante o voo e transmitir as imagens para as equipes em solo. O objetivo é continuar testando métodos de análise das condições do escudo térmico para futuras missões em que a Starship deverá retornar ao local de lançamento. Como parte desse experimento, diversas placas do revestimento térmico da nave foram pintadas de branco para simular peças ausentes e servir como alvos para as câmeras.
O histórico dos voos do Starship
- Voo 1 - Abril de 2023: A Starship explodiu ainda acoplada ao Super Heavy. Falhas nos motores levaram à ativação do sistema de destruição do veículo.
- Voo 2 - Novembro de 2023: A nave conseguiu se separar do Super Heavy pela primeira vez, mas o propulsor explodiu depois, e a Starship foi perdida antes de completar o voo.
- Voo 3 - Março de 2024: O teste durou cerca de 50 minutos e representou um avanço importante, apesar da perda da nave antes do pouso planejado.
- Voo 4 - Junho de 2024: A Starship realizou um pouso controlado no Oceano Índico, enquanto o Super Heavy pousou no Golfo do México.
- Voo 5 - Outubro de 2024: A SpaceX conseguiu capturar o Super Heavy na torre de lançamento pela primeira vez. A Starship também realizou uma reentrada controlada.
- Voo 6 - Novembro de 2024: O propulsor realizou um pouso controlado, e a nave reacendeu um motor no espaço.
- Voo 7 - Janeiro de 2025: A Starship foi perdida após uma explosão durante o teste.
- Voo 8 - Março de 2025: O estágio superior perdeu estabilidade cerca de oito minutos após o lançamento e acabou destruído.
- Voo 9 - Maio de 2025: O teste marcou a primeira reutilização de um Super Heavy, mas falhas impediram parte dos experimentos planejados.
- Voo 10 - Agosto de 2025: A missão cumpriu objetivos importantes, como testes com simuladores de satélites, reacendimento de motor no espaço e reentrada controlada.
- Voo 11 - Outubro de 2025: O teste encerrou a fase V2 da Starship com sucesso, incluindo o pouso controlado do Super Heavy, a reentrada da nave e novos testes operacionais.
- Voo 12 - Maio de 2026: O primeiro teste da versão V3 da Starship teve avanços importantes, incluindo o lançamento de simuladores de satélite e de dois satélites Starlink modificados. No entanto, o propulsor Super Heavy apresentou uma falha durante a tentativa de retorno, quando os motores não reacenderam corretamente após a separação.
Perguntas Frequentes
Por que a SpaceX adiou o 13º voo do Starship?
O adiamento ocorreu por causa do clima ruim na região da Starbase, no Texas, onde fica a base de lançamento.
Quando será o novo lançamento do Starship?
A SpaceX remarcou o lançamento para sexta-feira (24), às 20h45 (horário de Brasília).
Qual é a novidade do 13º voo do Starship?
Pela primeira vez, a missão transportará satélites Starlink V3 de nova geração, 20 unidades no total.
O que aconteceu no voo 12 do Starship?
O propulsor Super Heavy apresentou falha durante a tentativa de retorno, com cinco dos 33 motores não reacendendo corretamente após a separação.
Quantos voos de teste o Starship já realizou?
Até agora, a SpaceX realizou 12 voos de teste do Starship, com o 13º sendo adiado.
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